Beatriz Egido: "El vidrio reciclado no pierde calidad y puede reciclarse infinitas veces. Es el reciclaje más perfecto que existe"

29 de julio de 2024, 12:20

La importancia de la sostenibilidad y el reciclaje de vidrio está más presente que nunca en nuestra sociedad. En esta misión, hay una persona que destaca por su compromiso y liderazgo: Beatriz Egido, Directora de Comunicación Corporativa y Responsabilidad Social en Ecovidrio.

Periodista de vocación, durante años trabajó en medios de comunicación, algo que le sigue apasionando, mientras admite que su sueño era ser reportera de guerra. Un día, le ofrecieron una oportunidad en una consultora de comunicación y relaciones públicas. Al principio dudó mucho, sentía que estaba abandonando su vocación, pero la curiosidad periodística le empujó a aceptar. 

Al entrar en la consultora, descubrió un mundo fascinante y aprendió que la comunicación va más allá de transmitir mensajes. Después de varios años trabajando con empresas de sectores muy diversos, recibió una llamada que marcaría su trayectoria profesional. Ecovidrio la quería en su equipo, una entidad con la que comparte valores desde bien pequeña, y que resultó ser una oferta aceptada con un sí rotundo hace ya 10 años.

Su enfoque en la transparencia y la veracidad busca generar confianza y liderar el debate sobre el reciclaje de vidrio en España, promoviendo un modelo de desarrollo sostenible y circular, abordando temas como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los retos ambientales y las tendencias en reciclado de residuos de envases de vidrio.

“El reciclaje de vidrio es una acción pequeña con un impacto gigante”

Hemos hablado con Beatriz sobre la importancia del reciclaje de vidrio, los desafíos ambientales actuales y la visión de Ecovidrio para un futuro más sostenible. Una conversación transparente y sincera que ha evidenciado un compromiso fiel por la sostenibilidad que no solo define su carrera profesional, sino también su filosofía de vida.

P. Eres periodista, creadora publicitaria, experta en dirección de asuntos públicos y, bueno, un largo etcétera seguro que te acompaña en tu trayectoria. Ahora eres líder de la Comunicación Corporativa en Ecovidrio. ¿Qué es lo que te motivó a formar parte de esta entidad?

R. Siempre digo que ser periodista es una actitud ante la vida, una forma de ser que va más allá de trabajar en medios de comunicación. Aunque ya no ejerza como periodista en un medio, esa perspectiva me acompaña en todo lo que hago. De hecho, todo el equipo de comunicación de Ecovidrio son periodistas como yo. Es un perfil que yo busco y que creo que tiene mucho que ver con buscar la verdad y trasladar a la sociedad cosas que son relevantes y que realmente puedan impactar.

En Ecovidrio encontré la oportunidad de combinar mi pasión por la comunicación con mi inquietud por el medioambiente. Siempre he tenido un fuerte compromiso con la sostenibilidad, y trabajar en una entidad que se dedica a fomentar el reciclaje de vidrio me pareció una forma de contribuir a un futuro más verde. Me di cuenta que podía hacer un montón de cosas, inventarme historias, crear campañas, buscar nuevos ángulos e incluso transformar las empresas desde dentro. Y eso es muy importante, porque la sociedad necesita un impacto positivo que venga de las empresas.

Llevo ya 10 años en Ecovidrio y puedo decir que ha sido una de las mejores decisiones de mi carrera. Trabajo en un sitio maravilloso, que hace cosas maravillosas con convencimiento y de verdad. Esto que se dice ahora tanto del greenwashing, pues esto es todo lo contrario. Estoy súper contenta.

P. Pongamos el foco en Ecovidrio, ¿cuál es la misión principal y cómo trabajáis para alcanzarla?

R. Nosotros somos los del verde, los del contenedor verde. Ecovidrio es una entidad sin ánimo de lucro, es decir, no buscamos obtener beneficios económicos, sino cumplir con una misión social y medioambiental. Nuestra responsabilidad es gestionar el reciclaje de los envases de vidrio en toda España. Para ello, nos financian las empresas que envasan sus productos en vidrio, pagando una cuota por cada envase que ponen en el mercado.

Con ese dinero, nos encargamos de todo el proceso: colocamos los contenedores verdes en las calles, los recogemos, transportamos el vidrio a las plantas de reciclaje, realizamos campañas de sensibilización para convencer a todo el mundo de que el vidrio se recicla al 100%, de educación ambiental, rendimos cuentas al Ministerio y a los ayuntamientos... Es un trabajo complejo y apasionante que implica colaborar con muchos actores diferentes.

El reciclaje de vidrio es un servicio público universal y gratuito, al que todos los ciudadanos tienen derecho. Pero también es una obligación de todos contribuir a que funcione. Por eso, en Ecovidrio trabajamos para facilitar al máximo el reciclaje, poniendo contenedores cerca de los hogares, ofreciendo información clara y promoviendo hábitos sostenibles.

P. ¿A qué retos os enfrentáis para concienciar a la población sobre la importancia del reciclaje?

R. Cuando Ecovidrio empezó su labor hace 25 años, el reciclaje era un concepto prácticamente desconocido para la mayoría de la gente. Hemos tenido que trabajar muy duro para generar un cambio de mentalidad y convertir el reciclaje en un hábito cotidiano. Gracias a esos esfuerzos, hoy en día 7 de cada 10 envases de vidrio se reciclan en España, una cifra muy positiva pero que todavía puede mejorar.

El principal reto ahora es seguir aumentando esa tasa de reciclaje. Cuando ya se ha alcanzado un nivel alto, cada pequeño avance requiere un esfuerzo mayor. Por eso, en Ecovidrio estamos constantemente innovando y buscando nuevas formas de llegar a la gente. Utilizamos herramientas de inteligencia artificial para analizar datos y optimizar nuestras campañas, colaboramos con ayuntamientos y asociaciones, y desarrollamos iniciativas creativas para involucrar a la ciudadanía.

“En España hemos pasado de reciclar menos del 30% de los envases de vidrio a más del 70%”

Pero no podemos hacerlo solos. Necesitamos la colaboración de todos: ciudadanos, empresas, hosteleros, administraciones públicas... El reciclaje es una responsabilidad compartida, y solo si todos ponemos de nuestra parte podremos alcanzar los ambiciosos objetivos que nos hemos marcado. Si no conseguimos que el ciudadano o el hostelero haga el gesto o que los ayuntamientos se conciencien de que este tema es tan importante como otros muchos temas que tienen en la agenda, no avanzamos.

P. ¿Crees que la evolución en estos 25 años es notoria? ¿Queda mucho por hacer?

R. Sin duda, la evolución ha sido espectacular. En España hemos pasado de reciclar menos del 30% de los envases de vidrio a más del 70%. Es un cambio radical que demuestra que, cuando nos lo proponemos, somos capaces de lograr grandes cosas.

Pero no podemos quedarnos ahí, queremos llegar a los niveles de Bélgica, Austria y otros países de Centroeuropa y norte de Europa. La Unión Europea nos ha fijado el objetivo de reciclar más del 80% de los envases de vidrio para el año 2030. Es un reto ambicioso, pero alcanzable si seguimos trabajando con el mismo empeño y compromiso.

La nueva Ley de Residuos, aprobada recientemente, establece la obligatoriedad de la separación selectiva de residuos, lo que supone un paso importante. Ahora es fundamental que los ayuntamientos incorporen esta obligación en sus ordenanzas municipales y que los ciudadanos tomen conciencia de que reciclar no es solo una buena práctica, sino un deber.

P. ¿Crees que los medios de comunicación están haciendo lo suficiente para sensibilizar sobre sostenibilidad y reciclaje?

R. Los medios de comunicación tienen un papel fundamental en la concienciación sobre temas ambientales. Afortunadamente, en los últimos años hemos visto un cambio muy positivo en este sentido. El medio ambiente ha dejado de ser un tema marginal y ha adquirido un protagonismo creciente en la agenda mediática.

Los periodistas están haciendo un gran trabajo informando sobre los desafíos ambientales, explicando conceptos complejos como el cambio climático o la pérdida de biodiversidad, y dando visibilidad a iniciativas sostenibles como el reciclaje. En Ecovidrio valoramos enormemente su labor y colaboramos activamente con ellos a través de premios periodísticos y otras iniciativas.

Hablar de cambio climático, biodiversidad, calidad del aire es muy difícil y yo estoy muy contenta por cómo lo están haciendo mis compañeros y compañeras. Por supuesto, las redes sociales también juegan un papel importante en la difusión de información sobre sostenibilidad. Pero los medios de comunicación siguen siendo esenciales para garantizar la calidad y el rigor de la información, y para llegar a un público más amplio y diverso.

P. ¿Qué innovaciones o tecnologías estáis implementando para que el proceso de reciclaje sea más eficiente y sostenible?

R. En Ecovidrio hacemos las operaciones sobre el terreno. Nosotros ponemos los contenedores, sacamos los camiones y estamos constantemente buscando formas de mejorar la eficiencia y sostenibilidad de nuestro trabajo. Para ello, utilizamos tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y el análisis de datos.

“Yo aplaudo a la gente que recicla, incluso mis hijos lo hacen y están muy concienciados”

En España hay 300.000 contenedores que son nuestros. Están todos geolocalizados, tienen unas coordenadas y sabemos lo que se recoge en cada contenedor todos los días del año. Gracias a estas herramientas, podemos analizar grandes cantidades de información sobre la recogida de vidrio en cada contenedor. Esto nos permite identificar patrones, detectar problemas y tomar decisiones basadas en datos. Por ejemplo, podemos predecir cuándo se va a llenar un contenedor y enviar un camión justo a tiempo para vaciarlo, evitando desbordamientos y optimizando las rutas de recogida.

También utilizamos la inteligencia artificial para comparar el rendimiento de diferentes zonas y barrios, lo que nos ayuda a identificar áreas donde es necesario reforzar la sensibilización o mejorar la infraestructura de recogida. De esta forma, podemos adaptar nuestras acciones a las necesidades específicas de cada lugar. Este es un sistema pionero en España.

P. Ahora, en pleno verano, ¿cómo manejáis los residuos de vidrio en eventos masivos y festividades?

R: Los eventos masivos y las festividades son un desafío importante para la gestión de residuos, ya que generan un gran volumen de vidrio en poco tiempo. En Ecovidrio tenemos planes específicos para estos casos, que incluyen el refuerzo de la recogida de contenedores, la instalación de contenedores adicionales en puntos estratégicos y el desarrollo de campañas de sensibilización adaptadas a cada evento.

Por ejemplo, en festivales de música instalamos contenedores especiales en las barras y zonas de restauración, y realizamos acciones de comunicación para animar a los asistentes a reciclar. En fiestas populares como las Fallas o los Carnavales, colaboramos con las organizaciones y desarrollamos campañas específicas que conecten con el espíritu festivo y promuevan el reciclaje de vidrio.

Nuestro objetivo es garantizar que, incluso en situaciones de gran afluencia de público, el reciclaje de vidrio se realice de forma eficiente y responsable.

P. ¿Hay alguna campaña que destaque en verano?

R. Lo más top que hacemos en verano, y que en estos momentos está en pleno apogeo, es la campaña de "Banderas Verdes" en municipios costeros. Esta iniciativa involucra alrededor de 150 ayuntamientos y 15.000 chiringuitos. Durante el verano, estos municipios pueden llegar a triplicar o cuadruplicar su población debido a la afluencia de turistas.

Lo que hacemos es involucrar tanto al ayuntamiento como a todos los hosteleros del municipio, formándolos en un equipo que compite contra otro municipio con su propio ayuntamiento y hosteleros. A cada municipio se le asignan objetivos específicos de reciclaje de vidrio basados en su historial, para que cada uno tenga metas realistas y alcanzables. Durante todo el verano, estos municipios compiten para ver quién puede incrementar más su recogida de vidrio.

Para facilitar este esfuerzo, reforzamos las rutas de recogida y colocamos más contenedores. Sin embargo, lo más importante es el componente de competición, que incentiva y motiva a todos los participantes, lo cual resulta en un aumento significativo en los niveles de reciclaje.

Al finalizar la campaña, en septiembre, creamos una tabla de puntuaciones y entregamos nueve Banderas Verdes, dos por comunidad autónoma (Cataluña, Baleares, Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía, zona mediterránea), en un evento masivo en Madrid. Los alcaldes de los municipios ganadores asisten y se llevan una bandera verde para exhibir en sus pueblos. 

También premiamos a los hosteleros más sostenibles con una campaña de publicidad local gratuita y un distintivo especial entregado por el chef estrella Michelin, Ricard Camarena. Además, tenemos en cuenta a los hosteleros que realizan esfuerzos adicionales por el medioambiente, como el uso de luces LED, huertos urbanos o compras de proximidad, lo cual les hace merecedores de reconocimiento. A los hosteleros les encanta.

P. ¿Destacarías otra campaña de Ecovidrio que haya sido realmente exitosa?

R. Una de las campañas más innovadoras y recientes de la que estoy muy orgullosa es la implementación de ARÀN, la primera inteligencia artificial sostenible en España. ARÀN es un avatar virtual de unos 30 años, entrenado con una gran cantidad de información para ayudar en nuestras redes sociales a expandir el mensaje del reciclaje y la sostenibilidad.

“Hemos lanzado en nuestras redes sociales la primera inteligencia artificial sostenible que hay en España. Se llama ARÀN”

ARÀN es parte de una campaña más amplia que busca derribar falsos mitos sobre el reciclaje y combatir el negacionismo. Hemos descubierto, a través de estudios, que aún existen muchas ideas erróneas sobre el reciclaje, y nuestra campaña está enfocada en aclararlas y educar al público. Utilizamos a ARÀN como una herramienta novedosa para captar la atención de las personas y difundir información precisa y útil.

Esta campaña está teniendo una excelente acogida, con muchas visualizaciones y una respuesta positiva del público. Es un ejemplo de cómo podemos utilizar la tecnología y la innovación para mejorar nuestros esfuerzos de comunicación y educación en temas de sostenibilidad.

P. ¿Cómo os aseguráis de que el vidrio recolectado se recicla de manera adecuada y se reincorpora al ciclo de producción? ¿Es más sostenible?

R. Es fundamental para nosotros asegurar que todo el vidrio recolectado se recicla correctamente y vuelve a entrar en el ciclo de producción. Nos hemos dado cuenta de que muchas personas dudan del proceso de reciclaje, lo cual es preocupante porque puede disminuir su esfuerzo para reciclar.

El proceso de reciclaje de vidrio comienza cuando el vidrio se deposita en los contenedores. Luego, este vidrio se lleva a puntos de acopio intermedios llamados "planchadas", que ayudan a reducir los viajes de los camiones y, por ende, las emisiones contaminantes. Desde las planchadas, el vidrio se transporta a una de las 15 plantas de tratamiento repartidas por toda España.

En las plantas de tratamiento, se realiza el reciclaje propiamente dicho. Este proceso no utiliza agua ni sustancias químicas, sino que se basa en la limpieza y trituración del vidrio mediante máquinas con cribas, ópticos que separan por colores, imanes que retiran los tapones y rascadores que eliminan las etiquetas. El resultado es el calcín, pequeños trozos de vidrio reciclado que se venden a las vidrieras para que lo utilicen como materia prima secundaria.

Fundir calcín es mucho más eficiente que fundir materias primas vírgenes como la arena o la sosa, ya que requiere menos energía y emite alrededor de un 54% menos CO2. Esto contribuye significativamente a la reducción de las emisiones de carbono y al ahorro energético. 

Además, el vidrio reciclado no pierde calidad y puede reciclarse infinitas veces, haciendo del vidrio uno de los materiales más sostenibles. Es el reciclaje más perfecto que existe, no hay otro igual. Supervisamos todo el proceso para asegurar su trazabilidad y que todo el esfuerzo de reciclaje de los ciudadanos se traduzca en la creación de nuevos envases.

P. Si una persona vierte vidrio al contenedor que no es, ¿podéis trazarlo y someterlo al proceso de reciclaje?

R. Sí, hemos desarrollado una tecnología innovadora en España que nos permite rescatar el vidrio que se ha tirado incorrectamente en la basura genérica. Tenemos acuerdos con 26 plantas de residuos urbanos (RU) en España. En estas plantas, el vidrio que no ha sido reciclado correctamente se recupera utilizando una tecnología desarrollada por nuestros ingenieros.

“De cada 100 envases de vidrio que se reciclan incorrectamente, podemos recuperar alrededor de 20”

Sin embargo, es importante destacar que este método no es tan eficiente como el reciclaje correcto desde el contenedor verde. El vidrio que llega a las plantas de RU se rompe y se contamina más, lo que dificulta su recuperación. De cada 100 envases de vidrio, podemos recuperar alrededor de 20 cuando se tiran en la basura general. Además, no todas las plantas de RU en España están equipadas para realizar este tipo de recuperación, lo que limita aún más su efectividad.

Aunque hemos implementado esta tecnología para minimizar la pérdida de vidrio, lo más eficiente y sostenible es que los ciudadanos reciclen el vidrio correctamente en los contenedores verdes. Esto no solo maximiza la cantidad de vidrio recuperado, sino que también reduce la huella de carbono y optimiza todo el proceso de reciclaje.

P. ¿Qué le dirías a alguien que no recicla para que considere su importancia?

R. A alguien que no recicla o que no lo hace bien, le diría que entiendo que todo lo relacionado con el medioambiente puede resultar abrumador. La magnitud del reto puede hacernos sentir impotentes y pensar que nuestros esfuerzos individuales no tienen un impacto significativo. Sin embargo, esto no es cierto.

“Lo que necesitamos es un gran número de personas imperfectas haciendo lo que pueden”

Los cambios de verdad nacen de las personas. Cada pequeño esfuerzo cuenta y es parte de un avance mayor. No se trata de ser perfecto, sino de hacer lo que esté a nuestro alcance. Reciclar es una acción sencilla que todos podemos hacer y que tiene un gran impacto positivo. Además, nosotros, en Ecovidrio, trabajamos para facilitar el proceso de reciclaje para todos.

Es importante saber que el vidrio se recicla al 100% y que cada envase reciclado contribuye a la reducción de emisiones de carbono, ahorro de energía y conservación de recursos naturales. No hay que dejarse vencer por la ansiedad o la parálisis frente a la magnitud del problema. Lo que necesitamos es un gran número de personas imperfectas haciendo lo que pueden. Las pequeñas cosas también marcan la diferencia.

P. Tenéis una campaña muy buena, la de los miniglús, ya que cada venta se dona a distintas organizaciones, ¿cierto?

R. Sí, efectivamente. Tenemos una campaña maravillosa con los miniglús, que son versiones pequeñas de nuestros contenedores de vidrio. Los vendemos a precio de coste, o con un pequeño margen que se dona a causas sociales. Cada miniglú está asociado a una causa social específica. Por ejemplo, tenemos miniglús que apoyan a la Fundación Vicente Ferrer y otros para la investigación del cáncer de mama, que son de color rosita.

Además, tenemos diseños creados por la famosa diseñadora Ágata Ruiz de la Prada, quien colabora con nosotros de manera gratuita porque le encanta el reciclaje. Ella nos ha cedido sus diseños sin costo alguno, lo cual nos ayuda a seguir promoviendo la importancia del reciclaje de una forma atractiva y llamativa.

P. ¿Qué metas a largo plazo y proyectos de futuro hay en Ecovidrio?

R. De cara al futuro, tenemos metas ambiciosas. Para el 2030, nuestro objetivo es alcanzar un 80% de recogida separada de vidrio. Para lograr esto, nos estamos enfocando en varios pilares fundamentales.

Primero, estamos apostando por la innovación y la digitalización. La inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas nos están dando resultados impresionantes y creemos que serán clave para aumentar nuestras tasas de reciclaje.

También seguimos colaborando estrechamente con el sector de la hostelería, que es crucial para nuestro éxito. Este sector genera una gran cantidad de vidrio y es vital que sigan mejorando sus prácticas de reciclaje.

A nivel de movilización ciudadana, seguiremos lanzando campañas creativas y efectivas que promuevan la participación activa en el reciclaje. Además, estamos ayudando a las industrias a hacer sus envases más sostenibles desde el origen a través del ecodiseño. Este enfoque no solo hace que los envases sean más fáciles de reciclar, sino que también reduce el impacto ambiental general de los productos desde el principio.

P. ¿Podrías destacarme tres mitos que actualmente estén a la orden del día respecto al vidrio?

R. Sí, el más reciente después de haber hecho un estudio es que uno de cada cuatro ciudadanos que se esfuerzan en reciclar vidrio cree, erróneamente, que su esfuerzo es en vano. Piensan que, tras separar meticulosamente sus residuos en casa, todo se mezcla en los camiones de recogida. Nada más lejos de la realidad. El vidrio es el "señorito" del reciclaje, viaja solo en camiones especiales y exige un trato preferencial para no perder su valor.

Este material es tan delicado que si se mezcla con otros residuos, pierde su pureza y ya no sirve para reciclar. Por eso, desmentimos el mito: tu vidrio reciclado no se junta con otros materiales. Tiene su propio viaje exclusivo, garantizando que se transforme en nuevos envases sin perder calidad, a diferencia de otros materiales que pueden degradarse con el tiempo.

Otro mito que debemos desmontar es el de que te pagan por reciclar en otros países. No te dejes engañar, lo que existe es un sistema de depósito y reembolso. Al comprar una botella, pagas un pequeño depósito que se te devuelve cuando la retornas, ya sea en efectivo o mediante un ticket para otra compra.

P. Por último, ¿qué acciones concretas o tips le darías a los ciudadanos sobre el reciclaje de vidrio?

R. Hay algunos tips que siempre me gusta dar a le gente. Primero, no es necesario lavar los envases de vidrio antes de reciclarlos. Basta con vaciarlos para evitar goteos y malos olores, pero que no desperdicien agua lavándolos, ya que todo se eliminará en la planta, y sin usar agua.

“Un artículo de vidrio es todo lo que va con tapa o tapón”

Segundo, recordad que el vidrio va al contenedor verde. No deben tirar cerámica, loza o cualquier otro material como una bombilla, ya que no se reciclan de la misma manera y pueden contaminar el proceso. Un artículo de vidrio es todo lo que va con tapa o tapón. Si se le puede quitar bien, pero si se tira el tapón o se les escapa la bolsa de plástico no pasa tampoco nada, en la planta lo podemos separar. 

Aunque tenemos tecnología para recuperar parte del vidrio de la basura general, el método más eficiente y sostenible sigue siendo el reciclaje directo en el contenedor verde. Esto no solo maximiza la cantidad de vidrio recuperado, sino que también reduce la huella de carbono y optimiza todo el proceso de reciclaje.

El caso es que reciclen, cuando puedan o mejor les venga, pero que lo reciclen en el contenedor verde.