Mitos, verdades y beneficios del ayuno intermitente en mujeres según una reconocida investigadora

El ayuno intermitente es una práctica alimentaria que se ha vuelto muy popular en los últimos años, especialmente entre las mujeres. En su 'Guía esencial del ayuno intermitente para mujeres', Megan Ramos, investigadora clínica y fundadora del programa Fasting Method, explica cómo el ayuno intermitente puede ayudar a las mujeres a alcanzar sus objetivos de salud y bienestar.

Hemos hablado con ella para desmitificar una variedad de temas comunes en torno al ayuno, profundizar en los beneficios reales que puede tener para las mujeres, y ofrecerte un protocolo de preparación hacia la búsqueda de una forma sostenible de comer. 

¿Recomiendas el ayuno en mujeres?

El deseo de perder peso es la razón más común por la que las mujeres se aventuran en el mundo del ayuno intermitente. Sin embargo, según la investigadora clínica, esta práctica aborda una variedad de causas por las que se inician en el ayuno, desde el control de la diabetes tipo 2 hasta el aumento de la fertilidad.

Además, Ramos argumenta que el ayuno intermitente puede beneficiar a mujeres de todas las edades y condiciones de salud, ofreciendo un enfoque sostenible para la alimentación.

¿Qué beneficios tiene el ayuno intermitente para las mujeres?

Una de las razones más comunes por las que las mujeres optan por el ayuno intermitente es la pérdida de peso. Según Ramos, esto se debe a que el ayuno intermitente ayuda a controlar los niveles de insulina en el cuerpo.

Cuando comemos alimentos ricos en carbohidratos, nuestro cuerpo produce insulina para transportar el azúcar a las células. Sin embargo, si comemos demasiados carbohidratos, nuestro cuerpo produce demasiada insulina, lo que puede conducir a un aumento de peso. Al limitar la cantidad de tiempo que comemos, y llevar una dieta rica en grasas naturales y baja en carbohidratos, podemos ayudar a controlar los niveles de insulina en el cuerpo, la hormona responsable de almacenar grasa, y, por lo tanto, perder peso de manera más efectiva.

Además de la pérdida de peso, el ayuno intermitente también puede tener otros beneficios para la salud. Puede ayudar a mejorar la fertilidad, controlar la diabetes tipo 2, encontrar una forma sostenible de comer y reducir la inflamación en el cuerpo, lo que puede tener beneficios para la salud a largo plazo.

Pero además, puede revertir el síndrome de ovario poliquístico y la enfermedad del hígado graso no alcohólico, reducir el colesterol, inducir a la autofatiga y simplificar y flexibilizar los horarios de las mujeres ocupadas, ya que en los días en los que se opta por el ayuno, puedes aprovechar la pausa del almuerzo para otras actividades como dar un paseo o aliviar el estrés.

Desmontando mitos comunes sobre las mujeres y el ayuno intermitente

A pesar de los beneficios potenciales del ayuno intermitente, muchas mujeres siguen preocupadas por los posibles efectos negativos al iniciarse en esta práctica.

Uno de los mitos más extendidos sobre el ayuno intermitente es que provoca fatiga y hambre excesiva, lo que afecta a la productividad. Sin embargo, Ramos sostiene que, una vez que el cuerpo se adapta al ayuno, puede ayudar a las mujeres a sentirse más despiertas y más capaces de concentrarse. Esto se debe a que el ayuno intermitente puede ayudar a regular los niveles de hormonas en el cuerpo, lo que mejora la energía y la claridad mental.

Además, desmitifica la idea de que el ayuno intermitente causa infertilidad o afecta negativamente a la función tiroidea, argumentando que, en realidad, puede regular los ciclos menstruales y mejorar la función tiroidea. En su experiencia clínica, la mayoría de las mujeres ven cómo su ciclo menstrual se regula por completo al cabo de tres meses y se reducen sus síntomas del síndrome premenstrual (SPM). Además, el ayuno intermitente puede mejorar el hipotiroidismo y la enfermedad de Hashimoto, dos dolencias que se producen cuando el cuerpo produce muy pocas hormonas tiroideas.

Otro mito común es que el ayuno intermitente conduce a la pérdida de masa muscular. La investigadora desmiente esta noción, explicando que el cuerpo tiene mecanismos para proteger la masa muscular durante el ayuno y promover su crecimiento cuando se vuelve a comer.

Prepárate para el Ayuno

Si estás pensando en inciarte en el ayuno intermitente, la autora de la 'Guía esencial del ayuno intermitente para mujeres'ofrece un protocolo práctico para prepararte, y recomienda empezar poco a poco. 

Comienza por limitar tu ingesta de comida a unas horas específicas del día, y luego aumenta gradualmente el tiempo entre comidas. Hacer las cosas poco a poco y con constancia es más eficaz y te evitará caer en un ciclo de privación y recompensa.

También es importante escuchar a tu cuerpo y ajustar tu plan de ayuno en consecuencia. Si te sientes demasiado cansada o hambrienta, es posible que necesites ajustar tu plan de ayuno o aumentar tu ingesta de calorías. 

La clave está en controlar el hambre y adoptar un enfoque lento y constante, que causa un efecto gradual en nuestras hormonas del hambre y en la señalización de la saciedad.

Ejemplos de planes de ayuno intermitente

Para terminar, Megan Ramos te ofrece 7 ejemplos de planes de ayuno para que puedas planificarte en función de tus objetivos o necesidades.